《红旗谱》以朱老巩、朱老忠父子两代人的抗争为主线，讲述河北锁井镇农民在封建地主压迫下奋起反抗的故事。朱老巩因护钟被地主冯兰池气死，其子朱老忠逃往东北。多年后，朱老忠重返故土，在共产党员贾湘农的引导下，带领村民与地主阶级展开斗争。影片通过“反割头税”等事件，展现农民从自发反抗到自觉革命的成长历程，最终在党的领导下取得胜利，讴歌了革命英雄主义精神。