在16世纪的英国，爱德华王子厌倦了宫廷生活，想看看外面的世界。他遇到了长相酷似的贫儿汤姆，两人互换身份。汤姆体验了王室的奢华与责任，而爱德华则深入民间，目睹了底层人民的疾苦和司法不公。经历种种磨难后，两人最终回归原位，王子也因此成为更懂民心的君主。故事讽刺了社会等级不公，歌颂了善良与同理心。