老渔夫圣地亚哥连续84天一无所获，第85天孤身出海，终于钓到一条比船还大的马林鱼。在远洋上与鱼缠斗两天两夜，他双手流血、体力透支，却始终不肯放弃。返航途中，鲨鱼群疯狂撕咬战利品，老人用鱼叉、短刀甚至船桨拼死搏斗，最终只带回一副巨大的鱼骨架。海明威用冰山般的笔触，刻画了一个与命运抗争到底的硬汉形象——人可以被打败，但不能被毁灭。这不仅是一场人与鱼的较量，更是一曲生命尊严的壮歌。