1949年上海解放，陈毅临危受命担任新中国首任上海市长。面对经济崩溃、特务横行、投机猖獗的烂摊子，他雷厉风行，打击奸商、稳定物价、团结知识分子、整顿社会秩序。影片通过陈毅夜访科学家、严查干部腐败、与资本家斗智斗勇等情节，展现他幽默睿智、刚柔并济的领导风格。最终，上海恢复活力，赢得民心。这不仅是一段历史，更是一部共产党人治理城市的生动教材。