屠户尤葫芦酒后戏言，让养女苏戍娟以为要卖她换钱，吓得连夜出逃。谁知当夜尤葫芦被杀，十五贯钱不翼而飞。苏戍娟路遇客商熊友兰，其身上恰好也有十五贯钱，知县过于执凭此认定二人通奸杀人，屈打成招。苏州知府况钟监斩时发现疑点，不顾丢官风险，亲赴现场查访。他假扮算命先生，利用罪犯娄阿鼠做贼心虚的心理，设局套出真相，终使真凶伏法，沉冤得雪。