《小马鞭》讲述了一个蒙古族男孩巴特尔与一匹桀骜不驯的小马共同成长的故事。巴特尔梦想成为草原上最好的骑手，但父亲留下的老马已经衰老。一次偶然，他救下了一匹受伤的小马，取名‘闪电’。起初，闪电抗拒任何人靠近，但巴特尔用耐心和善意逐渐赢得了它的信任。然而，草原赛马节临近，闪电却因旧伤复发无法参赛。巴特尔没有放弃，他用蒙古族传统的马鞭技巧为闪电治疗，并每日训练。最终，在赛马节上，巴特尔与闪电凭借默契赢得了比赛，也收获了父老乡亲的尊重。影片通过人与马的羁绊，展现了勇气、责任与爱的力量，草原风光与民族风情交织，令人心旷神怡。