富家少爷张无力生性挥霍，仗着祖业横行乡里，终日斗鸡走狗、一掷千金。不料父亲遭人陷害，家产尽没，一夜之间沦为乞丐。落魄中他受尽白眼，方知世态炎凉。幸得昔日丫鬟阿莲相助，在绝境中幡然醒悟。他放下少爷架子，从码头苦力做起，历经磨难后重振家业，更揭穿仇人阴谋。电影以写实手法展现败家子的蜕变，浪子回头主题直击人心，其中市井风情与人性挣扎刻画入微，是八十年代港片经典之作。